國防金屬公司（Defense Metals）在加拿大不列顛哥倫比亞省的威奇達（Wicheeda）稀土礦床鉆探見到厚層礦體。該礦位于喬治王子島東北8公里處。
加密鉆孔WI22-69在白云巖中見礦221米，總稀土氧化物（TREO）品位2.14%，其中包括111米、品位3.52%的礦體。
今年以來，公司已經鉆探了18個孔，完成進尺5500米，其目的是圈定資源量和勘探露天采坑工程地質情況。公司已經公布了7個孔2493米的樣品分析結果。其余11個孔共計3017米的結果將在未來幾周或月內公布。
“2022年鉆探在白云質碳酸巖中持續見到高品位稀土礦化”，公司總裁路易莎·莫雷諾（Luisa Moreno）稱。“最近的浮選實驗表明此種類型礦石能夠產生品位高于40%的稀土精礦，回收率超過80%。”
威奇達稀土礦2021年完成的初步經濟評價（PEA）顯示，按照8%的折現率，該項目稅后凈現值為5.17億加元，內部回收率為18%。該項目一個獨特的地方在于能夠產生高品位的精礦。
初步經濟評價假定每年選礦180萬噸，露天剝采比為1.75：1，礦山生產壽命19年，年產稀土氧化物25423噸。礦山計劃包括在第一年建設開采高品位地表礦石的快速通道，5年內初步投資回報為4.4億加元。
威奇達稀土礦推定礦石資源量為500萬噸，稀土氧化物品位2.95%；推測礦石資源量為2950萬噸，品位1.83%。
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